«Хотя в моей жизни не произошло ничего необыкновенного, она отмечена неповторимостью, характерной почти для каждого из моих сверстников» — писал Вениамин Каверин.
Многие современники считали его везунчиком и верили, что писатель родился под счастливой звездой. Другие же прекрасно знали, какой ценой даётся преданность своим принципам и склонность к бесконечному самоанализу. Репрессии действительно обошли стороной самого аполитичного лауреата Сталинской премии: его книги печатались, к его мнению прислушивались. Но всё же события того времени оставили неизгладимый след в душе писателя.
При этом Каверину удалось продвинуть в массы безумно смелую в то время идею, состоящую в том, что герои появляются не благодаря политическому строю, а вопреки ему и исключительно своими собственными усилиями. Писатель всеми силами боролся за справедливость, искал её и верил в торжество здравого смысла.
Об этом и о многом другом было рассказано участниками апрельской «Литературной гостиной», посвященной 120-летию Вениамина Каверина, которая называлась «Человек, который не совершал подлостей».
На протяжении большей части своей творческой биографии Каверин работал в самых разных жанрах, но был неизменно верен двум: роману и сказке.
Подробнее о сказках Вениамина Каверина рассказала Людмила Степановна Онищук. С детства восхищавшийся работами Гофмана писатель уже в зрелом возрасте стал создавать собственные сказки. В первую очередь он писал о хороших людях, а не о бравых октябрятах и пионерах. Однако первый сборник со сказками автора увидел свет лишь в 1981 году. Каверинские сказки не совсем вписываются в привычную схему советской литературы.
На этой встрече много было сказано о произведениях писателя, которые в наше время незаслуженно забыты, хотя в свое время имели громкий успех. Это романы «Исполнение желаний», «Перед зеркалом», «Открытая книга», «Освещенные окна» и другие произведения.
Без сомнения, в наше время самым популярным романом Вениамина Каверина является «Два капитана». Его сюжет знает большинство жителей нашей страны, но, кто был прототипом главных героев этого произведения, знают немногие. Об исследователях Арктики, чьи биографии послужили созданию «Двух капитанов», рассказал старейший участник «Литературной гостиной» Виктор Иванович Горшков.
Вениамин Каверин не был ни диссидентом, ни борцом, и, тем не менее, имел мужество не раз осуждать произвол власти и цинизм господствующей идеологии. Например, Он отказался подписывать письмо, направленное против врачей-убийц, не отказался от дружбы с Михаилом Зощенко и Анной Ахматовой в 1946 году, после выхода знаменитого постановления о журналах «Звезда» и «Ленинград». В 1970-е годы Каверин выступал в защиту Александра Солженицына и других опальных литераторов. И таких примеров очень много. Многие страницы одной из его последних книг «Эпилог» посвящены его отношениям с властью, друзьями, коллегами по писательскому цеху, его мыслям о будущем отечественной литературы.
